“双声”是指两个音节声母相同。如：“伶俐”（Ifng•H)两个字的声母都是边音，便是一个双声词；“美满”（m6i m6n)两个字的声母都是m,也是双声词。

“叠韵”是指两个音节韵母相同。如：“荒唐”（huang t6ng)都是ang韵，“逍遥”（xiSio ydo)都是ao韵，称为叠韵词。

由于语音变化，两字是否双声、叠韵，古今便不一致。如下列古代双声、叠韵词，今天便不是双声、叠韵了：

古双声——古今、曰月、匍匐、玄黄、契阔；

古叠韵——老幼、仓庚（黄莺）、栖迟、遨游、逶迤。

双声、叠韵是古汉语中构成双音节词的重要构词手段。古代的联绵双音节词（即只有一个词素不能拆幵的双音节词），大部分都是双声词或叠韵词。近代学者王国维，编了一本《联绵字谱》，从先秦著作《诗》、《书》、《易》、《礼》、《左传》、诸子、《楚辞》以及《说文》、《尔雅》中选辑了2774个联绵字，其中双声叠韵的有2058个，包括双声1353个和叠韵705个，双声叠韵字占了联绵字的百分之七十以上。

双声、叠韵的另一个作用，是增加语言的音乐美。如：白居易诗《自河南经乱，关中阻饥，兄弟离散，各在一处。因望月有

感，聊书所怀，寄上浮梁大兄、于潜七兄、乌江十五兄，兼示符离及下郵弟妹》：“田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。”其中“寥落”、“干戈”、“流离”是双声，“田园”、“骨肉”是叠韵，占了总字数的三分之二以上，故读起来音韵和谐。当然，如果刻意追求，用得多而且笨，就令人生厌了。

双声、叠韵还促使了中古声母和韵部的发现。因为，双声字的代表便可成为声母（字母），叠韵字编在一起便可成为韵部。但是，因为叠韵易晓，双声难知，所以魏晋时代便产生了韵书，唐末五代才产生字母。