季风是由于大陆及邻近海洋之间存在的温度差异而形成大范围盛行的，季风的风向会随季节发生显著的变化，具有这种大气环流特征的风称为季风。

由于大陆和海洋在一年之中增热和冷却程度不同，在大陆和海洋之间大范围的、风向随季节有规律改变的风，称为季风。形成季风最根本的原因，是地球表面性质不同，热力反映的差异。由海陆分布、大气环流、大陆地形等因素造成的，以一年为周期的大范围的冬夏季节盛行风向相反的现象。分为夏季风和冬季风。